Fabriqué à partir d'une corne de bélier, le shofar est un instrument joué à différents moments du calendrier juif, et presque un élément iconique du judaïsme et de ses communautés diasporiques. L'histoire même du shofar est liée à la nécessité de communiquer à distance. Il était en effet utilisé comme outil de transmission entre les villages de montagne éloignés pour annoncer l'observation de la nouvelle lune et du début du nouveau mois. Son bruit puissant est également étroitement lié à l'histoire de la diaspora, et au fait que, dans diverses circonstances et pendant des siècles, les Juifs ont risqué leur vie pour échapper à l'obligation d'écouter l'appel du shofar. La personne qui est capable de sonner le shofar est considérée comme l'un des membres les plus honorables de la communauté. De nos jours comme par le passé, l'apprentissage du shofar est cependant circonscrit par des critères très normatifs et, bien qu’il ne soit pas interdit aux femmes d’en jouer, c'est un honneur réservé aux hommes. A travers sa démarche artistique, Yael Bartana explore l'imagerie de l'identité. Elle sonde la complexité de la diaspora juive et confronte souvent les questions politiques et féministes à travers l'exploration des rituels. Avec The Shofar School, Bartana crée une plateforme en ligne pour mettre les personnes de la diaspora juive en relation, quel que soit leur sexe, et apprendre collectivement à sonner le shofar ; un processus d'apprentissage qui devient le prétexte pour partager des histoires et redéfinir ce qu'est une identité partagée aujourd'hui et quelles en sont les limites. Enfin, le projet se réapproprie l'idée d'autonomisation qui était traditionnellement liée au fait de sonner le shofar : pendant un mois, un groupe de personnes de différentes régions du monde soufflera simultanément le cor, comme un appel collectif à remettre en question et à réimaginer de nouvelles formes d'identité. En parallèle à The Shofar School se déroulera une performance que Bartana donnera à Baden-Baden, dans laquelle une femme sonnera le shofar depuis un hélicoptère survolant la ville.
