C'est l'histoire d'un homme dont le nom est Galy Gay, un homme qui est incapable de dire non… Un matin, Galy Gay quitte sa femme et sa maison pour aller acheter un petit poisson à manger. Le soir, il est déjà propriétaire d'un grand éléphant. Et le jour suivant, il est transformé en soldat-héros de l'armée coloniale britannique ! Un homme est un homme. On peut faire à peu près tout ce qu'on veut d'un homme. Peut-on y échapper, changer les choses ? Y a-t-il une sortie de secours ? Qui, dans la société actuelle, peut affirmer que sa propre identité n'est pas en danger ? Cette pièce, l'une des plus étonnantes de Brecht, encore très influencée par le cabaret et son humour féroce, rappelle Karl Valentin et le cinéma muet de Chaplin. Brecht l'a écrite peu avant L'Opéra de 4 Sous, dont le succès allait le faire connaître dans le monde entier. Elle inaugure, dans le ton, la forme et les moyens scéniques, un style théâtral révolutionnaire.
